Road trip en Islande : la route circulaire en 10 jours

L’Islande. Peu de destinations au monde provoquent un tel frisson rien qu’en prononçant leur nom. Des paysages lunaires sculptés par les glaciers, des geysers qui jaillissent vers un ciel chargé d’aurores boréales, des plages de sable noir battues par l’Atlantique Nord… Ce petit pays de 370 000 habitants concentre une densité de merveilles naturelles tout simplement hallucinante.

Je m’appelle Hugo, et j’ai parcouru la Route 1 — la fameuse route circulaire islandaise — à trois reprises, en été comme en hiver. Dans ce guide, je vous partage un itinéraire optimisé sur 10 jours, mes conseils concrets pour la location de véhicule, les arrêts secrets que les guides classiques ignorent, et un budget réaliste pour ne pas avoir de mauvaises surprises.

Itinéraire Route 1 : le tour de l’Islande en 10 jours

La Route 1 (Hringvegur) fait le tour complet de l’île sur environ 1 322 km. Voici mon découpage jour par jour :

Jours 1-2 : Reykjavik & le Cercle d’Or

Arrivée à Keflavík, récupération du véhicule et direction Reykjavik pour s’acclimater. Le lendemain, consacrez la journée au Cercle d’Or : le parc national de Þingvellir (classé UNESCO), le geyser Strokkur qui érupte toutes les 5 à 10 minutes, et l’impressionnante cascade de Gullfoss. Nuit dans la région de Selfoss.

Jours 3-4 : La côte Sud — Vík et Skaftafell

Cap vers le sud en longeant les cascades de Seljalandsfoss (on peut passer derrière !) et Skógafoss. Arrêt incontournable à la plage de sable noir de Reynisfjara près de Vík. Le jour suivant, explorez le parc national de Skaftafell et sa randonnée vers la cascade Svartifoss, entourée de colonnes basaltiques.

Jours 5-6 : Jökulsárlón & les fjords de l’Est

Le moment fort du voyage : la lagune glaciaire de Jökulsárlón et sa Diamond Beach, où des blocs de glace échoués scintillent sur le sable noir. Poursuivez vers Egilsstaðir en traversant les fjords de l’Est, moins touristiques mais sublimes.

Jours 7-8 : Le Nord — Akureyri et Húsavík

Direction Akureyri, la « capitale du Nord ». Ne manquez pas la cascade Goðafoss en chemin, puis filez vers Húsavík, point de départ idéal pour une excursion d’observation des baleines. Visitez aussi la zone géothermique de Námaskarð et le lac Mývatn.

Jours 9-10 : Péninsule de Snæfellsnes & retour

Traversez la côte ouest pour rejoindre la péninsule de Snæfellsnes, souvent surnommée « l’Islande en miniature ». Le village de pêcheurs d’Arnarstapi, la montagne Kirkjufell et le glacier Snæfellsjökull (rendu célèbre par Jules Verne) sont à ne pas rater. Retour à Reykjavik pour la dernière nuit.

Location de véhicule : mes conseils

Le choix du véhicule est la décision la plus importante de votre road trip. Voici mes recommandations après trois séjours :

• 4×4 obligatoire en hiver (octobre à avril). En été, un véhicule standard suffit si vous restez sur la Route 1.
• Réservez 3 à 4 mois à l’avance en haute saison (juin-août). Les prix doublent de dernière minute.
• Prenez l’assurance gravier et sable (SAAP). Les routes F et même certaines portions de la Route 1 projettent des gravillons. J’ai vu des pare-brises fissurés dès le deuxième jour.
• Loueurs recommandés : Blue Car Rental, Lotus Car Rental ou CampEasy si vous optez pour un van aménagé.
• Vérifiez le kilométrage illimité : avec 1 300+ km au compteur, un forfait limité peut coûter très cher.

Les 5 arrêts que vous ne trouverez pas dans les guides

1. La source chaude de Seljavallalaug — Une piscine extérieure cachée dans une vallée, accessible après 20 minutes de marche. Gratuite et quasi déserte.
2. Le canyon de Stuðlagil — Colonnes basaltiques bleu-vert baignées par une rivière turquoise. Encore méconnu malgré son potentiel Instagram.
3. L’église noire de Búðir (Snæfellsnes) — Isolée dans un champ de lave, c’est l’un des spots les plus photogéniques du pays, surtout au coucher du soleil.
4. Rauðfeldsgjá — Une faille étroite dans la montagne où un ruisseau s’engouffre. On peut s’y faufiler sur quelques mètres. Ambiance mystique garantie.
5. Le village fantôme de Djúpavík (Westfjords) — Ancienne usine de hareng abandonnée au bout du monde. Comptez un détour d’une demi-journée, mais l’atmosphère est unique.

Budget réaliste pour 10 jours

L’Islande est chère, inutile de se voiler la face. Voici une estimation pour deux personnes sur 10 jours (été 2025) :

Astuce budget : optez pour un van aménagé pour combiner véhicule et hébergement. Vous économiserez facilement 1 000 € sur le poste logement, et vous gagnerez en liberté.

Prêt à prendre la route ?

L’Islande fait partie de ces voyages qui changent votre regard sur le monde. Chaque virage de la Route 1 réserve une surprise : un troupeau de chevaux islandais au galop, une cascade surgissant de nulle part, un panorama qui vous cloue sur place.

Vous avez des questions sur votre futur road trip islandais ? Besoin d’un itinéraire sur mesure ou de recommandations personnalisées ?

Contactez-nous pour organiser votre voyage